Dérouiller et protéger un portail en fer

Un convertisseur de rouille ne fait rien sur une rouille qui s’écaille. La fiche technique du fabricant CIN l’écrit sans détour : le produit « ne fonctionne pas sur rouille non-adhérente ou stratifiée ». Tout le traitement d’un portail en fer découle de cette phrase. On enlève d’abord ce qui ne tient plus, on traite ensuite ce qui reste.

Savoir sur quoi l’on travaille

Un portail ancien en fer ou en acier noir, simplement peint, ne se traite pas comme un portail en acier galvanisé. Sur le second, la peinture accroche mal au zinc. Hammerite rappelle que les surfaces de zinc neuves sont généralement chromées en usine, donc très lisses, et qu’elles exigent un fond spécial. Un fabricant de primaires résume le problème : la galvanisation empêche la rouille, mais aussi l’adhérence de tout revêtement. Sur du galvanisé, prévoyez donc un primaire d’accrochage adapté avant toute peinture.

Brosser jusqu’à la rouille adhérente

Pour un métal ferreux légèrement rouillé, la fiche Hammerite décrit la préparation : enlever à la brosse métallique les particules de rouille qui n’adhèrent plus, poncer les zones très lisses, dépoussiérer, nettoyer. Les écailles de peinture partent avec la rouille non adhérente.

Le même fabricant met en garde : poncer ou brûler d’anciennes couches de peinture peut dégager des poussières ou des fumées dangereuses. Préférez le ponçage humide, travaillez dehors ou dans un lieu bien aéré, et portez un masque.

Convertir, ou pas

Un convertisseur réagit avec les oxydes de la rouille et les transforme en un composé inerte. D’après la fiche CIN, il s’applique sur une rouille adhérente, débarrassée de toute graisse, en couche pas trop épaisse, à la brosse dure. Les conditions sont précises : plus de 5 °C, moins de 80 % d’humidité relative, un support 2 à 3 °C au-dessus du point de rosée, et pas de pluie avant séchage, sans quoi le traitement est perdu.

La réaction se voit. En 24 heures environ, la surface traitée vire au bleu-noir intense. Si la couleur n’apparaît pas, la dose était insuffisante et il faut une deuxième couche. Le fabricant déconseille ensuite les peintures à l’eau par-dessus, qui peuvent tacher.

Deux limites, enfin. Le produit ne s’applique pas sur une surface non corrodée. Et il ne convient pas en milieu très corrosif, bord de mer ou atmosphère industrielle, parce que la rouille y est chargée de sels solubles comme le chlorure de sodium. Près de la côte, mieux vaut décaper jusqu’au métal sain que tenter de convertir.

Peindre assez épais

C’est l’épaisseur qui protège. La fiche Hammerite fixe la condition d’une bonne protection anticorrosion à une épaisseur de couche sèche d’au moins 100 µm, obtenue en deux à trois couches au pinceau ou au rouleau. Elle demande d’appliquer à partir de 10 °C, de préférence entre 15 et 21 °C, et jamais en plein soleil. Une seule couche, même généreuse, ne suffit pas.

Surveiller les points bas

La rouille revient là où l’eau stagne et où la peinture s’use : bas des montants, traverse inférieure, soudures, gonds, pieds scellés dans le sol, arêtes vives. Une visite par an, au printemps, permet de reprendre ces points au pinceau avant qu’ils ne gagnent.

Notez la date et les produits utilisés sur un papier rangé avec la facture du portail. À la reprise suivante, vous saurez quel primaire et quelle peinture remettre sans risquer une incompatibilité.